Intimidatie, pesterijen en machtsmisbruik. De werksfeer op De Haagse Hogeschool zou volgens medewerkers de afgelopen jaren ’toxisch’ zijn. In 2024 ging twee derde van meldingen bij de Ombudsman Personeel van de hogeschool over onveiligheid door leidinggevenden of collega’s, zo schrijft Omroep West. Of op de Delftse locatie ook sprake is van een onveilige werksfeer, is niet bekend. De school kan ‘geen uitspraken over afzonderlijke vestigingen doen’.

De Haagse is een hogeschool met drie vestigingen in Den Haag, en een in Zoetermeer en Delft. De zorgen bij de medewerkers zijn groot. “Kwetsbare medewerkers, met name oudere collega’s en internationale collega’s, worden op alle niveaus binnen de organisatie expliciet onder druk gezet”, laat een groep docenten aan Omroep West weten. “De situatie is toxisch en wordt steeds erger.”

Verantwoording
Een groep docenten en studenten heeft anoniem hun verhaal gedaan bij Omroep West. Hun verhaal wordt door zowel de FNV, het rapport van de Ombudsman en de reactie van De Haagse Hogeschool bevestigd. Daarom is besloten om toch te citeren uit de anonieme meldingen, ondanks dat de namen van de melders niet bij Omroep West bekend zijn.

De klachten van medewerkers zijn niet nieuw. Al in 2017 trokken medewerkers aan de bel. Volgens de woordvoerder zijn er sindsdien wel stappen in de goede richting gezet. “De inspectie was positief over de hulp- en klachtenstructuur en over de reeds genomen maatregelen rond intern ongewenst gedrag en sociale veiligheid.”

Misstanden
Toch komen er nog altijd meldingen binnen bij de Ombudsman Personeel van de hogeschool. In 2024 gingen 38 van de 57 meldingen over onveiligheid door leidinggevenden of collega’s. Voorbeelden van de misstanden waren volgens de Ombudsman intimidatie, pesten, dreigen, misbruik van macht, onterechte beschuldigingen, grensoverschrijdend gedrag en dreigen met een negatieve beoordeling.

“Ik heb veel echt ontredderde mensen aan mijn bureau gehad’, schrijft externe ombudsman Anita Regout in het jaarverslag over 2024. “Mensen die bevlogen zijn, hard werken, die houden van hun studenten. Zij hebben of krijgen een nieuwe leidinggevende, die hen niet goed kent, of hen naar eigen zeggen pest of intimideert.”

Bijeenkomst op neutraal terrein
Vanwege de onrust hebben vier grote onderwijsvakbonden vorige maand een extra bijeenkomst georganiseerd. Daar kwamen ongeveer twintig medewerkers op af. “Dit was op neutraal terrein”, vertelt Floor van Grouw van de FNV hierover. “Dat zegt ook wel iets, dat mensen zich prettiger voelen als ze op neutraal terrein dingen kunnen uiten.”

Volgens de vakbondsman is er sprake van een angstcultuur. “Er is een duidelijk spanningsveld tussen medewerkers en leidinggevenden. Ze noemen het ook wel een terugpakcultuur. Ze durven niet alles tegen hun directe leidinggevende te zeggen, omdat ze bang zijn dat dit later als een boemerang weer terugkomt.”

De Arbeidsinspectie is vorig jaar een onderzoek gestart naar de werkomstandigheden. “Wij weten niet precies wat daar is uitgekomen, dat is iets tussen de school en de Arbeidsinspectie. Wij weten wel dat de inspectie dwingende aanbevelingen heeft gedaan om dingen te veranderen en dat de Arbeidsinspectie de vinger aan de pols blijft houden”, vertelt Van Grouw.

Wat doet De Haagse Hogeschool zelf?
Een woordvoerder van De Haagse Hogeschool bevestigt het onderzoek. “De inspectie constateerde dat het risico op intern ongewenst gedrag concreter onderzocht moest worden. Daar hebben we uiteraard naar geluisterd en actie op ondernomen.”

Volgens de woordvoerder staat het onderwerp hoog op de agenda. “Het raakt ons natuurlijk wel dat er medewerkers zijn die zich niet veilig voelen binnen De Haagse. Wij weten dat er nog steeds verbetering nodig is, daar zijn we ons van bewust en daar werken we dagelijks aan.”

Daarnaast heeft de school een extern bureau ingeschakeld om te helpen om een cultuurverandering te bewerkstelligen. “Het rapport van de Arbeidsinspectie signaleert een aantal structurele aandachtspunten, met name rond werkdruk, herstel, sociale veiligheid en sturing.”

Nieuwe stappen zetten
De woordvoerder volgt: “Wij onderschrijven deze bevindingen en gaan onder deskundige begeleiding aan de slag met een plan van aanpak, gericht op het terugdringen van werkdruk, het versterken van herstel en balans, duidelijke normstelling op sociale veiligheid en meer samenhang in de sturing.”

De school hoopt met de aanbevelingen van de Ombudsman en met de uitkomsten van het rapport van de Arbeidsinspectie nieuwe stappen te kunnen zetten. Zo gaat de school in het najaar een nieuw tevredenheidsonderzoek doen onder de medewerkers.

Arbeidsinspectie
Omroep West heeft het rapport van de Arbeidsinspectie opgevraagd, maar deze niet gekregen. De Arbeidsinspectie ‘kan niet ingaan op individuele casussen’, laat een woordvoerder van de dienst weten.

Dit is een artikel van mediapartner Omroep West